En 1998, dès les premières notes de "La Tribu de Dana" (adaptation du "Tri Martelod" d'Alan Stivell), la musique celtique envahit la bande FM, plutôt habituée au rap, à la dance et à la techno... Le single va passer en boucle sur les ondes tout l'été et se vendre à des centaines de milliers d'exemplaires. L'esprit Manau est lancé, même si le trio devient vite duo. Martial, l'auteur-chanteur au physique de membre d'un boys band, et Cédric, le compositeur du groupe, se séparent d'Hervé. Ce dernier, sous le pseudo d'Air V, va entamer une aventure en solo pendant que ses deux copains enchaînent les tubes ("Panique celtique", "Mais qui est la belette ?", "L'avenir est un long passé") jusqu'en 1999, permettant à cet album de figurer dans le tiercé diamant de l'année (1 million d'albums) et au groupe de recevoir une Victoire de la musique... Entre musique de balloche à faire danser dans les fest-noz (les fêtes bretonnes) et textes à faire réfléchir dans la tradition de Tri Yann ("L'avenir est un long passé" est une chanson antimilitariste et anti-FN), le rap des champs de Manau a cependant du mal à trouver une crédibilité dans la presse des villes. Pas assez violent ? Pas assez poétique ? Trop variétoche ? L'avenir risque cependant de réserver quelques surprises à ses détracteurs, et d'être plus long qu'ils ne le pensent ! --J.-P. P. et Thierry Cadet