Les frères Coen ont convoqué la fine fleur du bluegrass et du gospel pour réaliser la bande originale de leur film le plus drôle. On y entend des violons qui geignent, des voix qui chantent à la lune, et on y sent vivre un monde et vibrer une époque. Et quand ces violons, par exemple, sont entre les mains de John Hartford ("Indian War Whoop", "I Am A Man Of Constant Sorrow"), on traverse des moments de pure délectation. Hartford est un des maîtres du violon bluegrass et Alison Krauss s'impose comme sa nouvelle déesse. Elle interprète ici "Down To The River To Pray" avec une dévotion intense et un abandon total. Les anciens côtoient la relève pour signifier encore mieux l'inaltérable continuité de ces musiques sans âge. Ainsi en est- il de Ralph Stanley ("O Death") ou des Stanley Brothers ("Angel Hand") qui chantent ces classiques du gospel du fond de leur âme. Toutes ces chansons sentent la tourbe et la sueur, le travail pénible sous un soleil de plomb et les bouffées d'espoir. Cet album permet en prime de découvrir des réunions inespérées avec le duo Gillian Welch et Alison Krauss ("I'll Fly Away"), ces deux-là rejoignant à leur tour Emmylou Harris ("Didn't Leave Nobody But The Baby"). Un CD 100 % au bois et aux voix d'une traçabilité totale. --José Ruiz