Après un précédent album studio, Putain de camion, passé injustement inaperçu, Renaud revient avec des chansons en demi-teintes nées de ses principales sources d'inspiration. Son amour pour sa femme et sa fille avec "C'est pas du pipeau" et "Dans ton sac" ; son enfance avec "Les Dimanches à la con" ; son goût pour la pêche à la ligne avec "Tant qu'il y aura des ombres" et "Je cruel" ; ses révoltes avec "Tango des élus", "Olé" et "L'Aquarium". Tandis que, pour s'être épris de l'Irlande, il colle les mots de "La Ballade nord-irlandaise" sur un des airs traditionnels de l'île verte, et mâtine volontiers le reste de ses compositions de folk irlandais. Marchand de cailloux est un album qui tranche dans le répertoire de Renaud. Mais de belle manière, tant il est clair que, loin de tirer toujours les mêmes ficelles, cet artiste, dont l'authenticité et la sincérité ne sont plus à démontrer, sait poursuivre sa quête musicale pour mieux se renouveler. --Sylvie Devilette